アコークロー

2015年9月1日　火曜日。

那覇空港で、まさかのメープルメープルさんとの出逢いを果たしたあと、わたしたちはレンタカーを借りるべく営業所へ。
豊崎に集まる各営業所へは、小禄バイパスがいつも混雑していて時間がかかり閉口してしまうので・・・
去年と同じ、安次嶺にある小さな、でも素早い対応が期待できる「パジェットレンタカー」さんへ。

空港から程近く、他のお客さんもいらっしゃらなかったので手続きジムもスムーズに。すんなりレンタカーをゲット出来ました。
今日から6日間の長きにわたってお世話になる相棒さん、どうぞよろしくです。

午前11時半に営業所を出発！




天久辺りの信号待ちで。・・・いよいよわたしたちの旅がスタート。大動脈58を北上です。


予定通り順調に事が運んでいます。
計画ではこの後1時間もかからずにお昼を頂くお店に到着するはず。
・・・はい、長いお付き合いの方はもうお分かりかと思いますが、毎年旅の初日、沖縄ごはんのオープニングを飾るのは・・・





嘉手納町は水釜にある「海が見えるそば家」さん。


おそばの美味しさはもちろん、ロケーションの抜群なこのお店に通うようになってもう何年だろう？
そして、オーナーさんであるコバちゃんご夫妻のお顔を見れるのも楽しみで。

お店の駐車場はスペースが限られていて、でもこちらは道路わきに停めておいてもOK。
その道路は、堤防を挟んでほんとうに海のきわ。下車すると、むん！とした熱気とぱぁぁぁ～と広がる潮の香りにいきなり包まれる。
その熱い空気が嬉しいほどに息苦しい（笑）
娘が思わず「わぁ・・・！」と声を挙げるのも当然。だって今回の旅で初めて沖縄の日差しと海を身体に受けた瞬間。

それから鼻孔をくすぐるのは・・・
コバちゃんが作る沖縄そばの香り高い出汁！熱風と潮の匂いとに混ざって辺り一面に漂っています。
もうたまらなくなって、お店入口へ向かう階段を駆け上る。





お店へ向かう階段、足を止めて振り返ると真っ青な海が顔を出しました。まだそんなに走ってないけど、我が家のレンタカーもなかゆくい（笑）



ドアを開けると・・・お馴染の奥様が笑顔で「あらっ」とお出迎え。続いてご主人であるコバちゃんも厨房から現れて・・・あぁお元気そう、おふたりともお変わりなく。

コバちゃん「ちょうど話してたんだよねー。今年は◯◯さん（ウチの苗字）来られないねーって。娘さんも大きくなって忙しくなっちゃったんだね、きっと・・って、そう話してたところ。」

まぁそれは偶然。
いいえ、来ますとも。年に一回、七夕のように低い頻度だけれど、忙しくなっても沖縄へ行く時間はちゃんと確保しますとも。

だけど。ここ数年、娘も、彼女の周りの環境も変化があって、正直家族で行く沖縄はもう無いのかなぁ・・・なんてわたしひとり切なくなってた時期もありました。
そりゃそうだ、大人はそうそう変わらないけど、若い娘には変化があって当然。気難しくもなり、今まで通りにはいかないはず。
その気難しさに付き合ったり、離れる覚悟を心の中で準備したり・・・
でも、時間が経ってみれば、娘も一皮むけたのかな？何かネガティブなこだわりが破けたのかな？
今年も当然のように、主人とわたしと娘と3人で、今こうして沖縄に来ている・・・。

そして、小さい頃無邪気に「沖縄大好き！」ってはしゃいでいた娘が、今も変わらず「やっぱ沖縄イイなぁ・・・」と呟いていることがわたしにはとても嬉しいのです。


あ。さて、話をおそばに戻しましょうね（笑）



主人と娘は「赤肉入り沖縄そば」それぞれ大650円。小470円。








わたしは今回初めての・・・「軟骨ソーキそば」小470円。

まずはお出汁をず、ずずっ・・・。
・・・美味しい。
見た目は澄んだスープですが、味が薄いなんてことは無く、しっかりかつお出汁の香りとこくが楽しめます。
暑い沖縄に来ても、この熱い出汁が美味しく、飲みやすいと感じるそんな純粋さ。
おそばは平べったく、噛むとコシの味わえるしっかりしたもの。
舌触りはちょっとざらっと。噛みしめるとほきほき…独特の食感（・・・上手く表現できない。ごめんなさい、皆さん食べに行かれてください～（笑）））
つるつるうどんがのど越しを楽しむものだとしたら、こちらは噛みごたえが特徴かな。
そうそう、この味…美味しいなぁ。丼一杯があっという間です。

また、こちらのお店では、テーブルに針生姜が用意されていてお好みでどうぞ、と。
中盤からコーレーグースと共に加えれば、お味も変化して2度楽しめる。
それから、軟骨ソーキの味ですが、とってもとろとろしてて食べやすかった・・・。軟骨部分がゼラチンのように柔らかくて、骨を取り除かくちゃいけないかな、と思ったけどお肉と一緒に食べることが出来て、丼に何も残りませんでした。
これは気に入った、来年もオーダー決まりです（笑）





夢中になって啜っている丼からふと顔をあげると・・・青く広い海だ。


コバちゃんの作る美味しいおそばを堪能したところで、わたしたちは身も心も、完全に沖縄モードに切り替わりました（笑）

御会計の前に、コバちゃん・奥様と少しお喋り。
お二人の笑顔を見ていると、一年ぶりの訪問だったなんて気がしない。
だけど、ご夫妻のお顔と、その背後にある大きな海を同時に見ていると・・・やはりここは特別な空間だなぁと思えて来るのです。
そう、わたしたちにとってはお馴染だけど、年に一度だけ来れる特別な場所なんだな、って。


お忙しいのに、最後までわたしたちをお見送りしてくださったご夫婦。
いつも変わらぬ美味しいおそばをご馳走様でした。



そして、もう一つのお楽しみは、出発前に堤防の向こう側に行ってみること。
堤防を登って、また降りてすると、すぐ足元に海。
砂浜ではないけどコンクリ階段を降りたら、海水に手を触れることが出来るくらい。そして、この場所には小さなルリスズメダイが泳ぎ、カニやとんとんみーがわさわさ動いて・・・そんな生き物も暮らしている。




手前にテトラポットが積んであるけど、その向こうは何も遮るものない大海原。



気持ちいい～～～
お腹いっぱい～～～
幸せだ～～～～

平日火曜の昼下がり。
海を目の当たりにして、完全に心が解放されるのを実感しながら、レンタカーの暑～い車内に乗り込み、わたしたちは次の目的地へと車を発進させたのでした。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく。

追伸

皆様に御礼申し上げます

わたしのブログ「アコークロー」は、10月3日に丸5年を迎え、6年目に入ります。

ここまで続くとは自分でも思ってなかったなぁ。
すぐに止めちゃうと、適当に付けたブログ名。今では愛着ありますが、もう少し小洒落た名前にすればよかったかな？（笑）
ううん、今更変える気はありません。
皆さんに呼びかけてもらって、せまるはこがめは幸せですから。

いつも温かくお付き合いくださる皆さんのお蔭でここまで続けることが出来ました。ほんとうにどうもありがとうございます。

もっと長く書いていらっしゃる先輩方が大勢！見習ってわたしも励みたいと思います。

これからも、どうぞ宜しくお願いします。