アコークロー

2013年2月21日。
小浜島を午前10時過ぎに出発し、順調な航路を進んでわたしたちは11時前には石垣港に到着しました。
嬉しいお天気となって、2月だとういのに日差しは強く、初夏を思わせるような陽気にこれぞ沖縄！という思いを強く感じました。
今日は楽しい快適なドライブができそうです♪



小浜港を出る前に、予約していたレンタカー会社に「これから船乗ります。」と伝えてあったので、石垣港に到着するとレンタカーのスタッフさんがお迎えに来てくれていました。マイクロバスに乗り込んで、営業所まで。そして手続きを終えて、いざ島一周ドライブへgo！！！





レンタカー営業所は旧空港、場所で言うと大浜辺りでしたので、市街地を抜けて島の西側へ。県道79号を名蔵の手前から時計回りに島を一周する予定で車を走らせました。








左手に晴れた海を感じながらのドライブは、やっぱり最高に気持ちが晴れ晴れするものです。前日が曇天だったので、今回の旅においてはじめて本来の沖縄の海に会えたような気がしました。
・・・車の数も少ない平日のお昼前、順調に進んでゆくと間もなく大きな橋を渡ります。








光が強かったからか、写真に色が出ていません・・・。見づらくてごめんなさい。橋のたもとには膨らんだ駐車スペースがあって、手描きっぽいニュアンスのこの案内板が建っています。








石垣島の好きな風景＜その１＞











名蔵大橋から見る蒼い海の風景。
市街地からたった15分。この時間はちょっと潮が引いていたようですが、穏やかで豊かな海が広がる絶景。
そして橋の下はラムサール条約に登録された干潟「名蔵アンパル」。陸地側に目を転じるとマングローブがにょきにょき生い茂る亜熱帯動植物の宝庫。これまた興味深い面白い景色・・・！海水に浸かっていないマングローブの根っこ部分は、太いの細いの・・・何本ものタコ足を曝け出していてどこかユーモラスでかわいい。
この一帯はエメラルドの海と亜熱帯の湿地をいっぺんに見ることができて、石垣の自然の豊かさを体感することのできる贅沢なドライブルートだと思います。
橋の下を覗くと、かなり下までの距離があるにも拘らず、泳ぐハリセンボンの姿を確認することができました。
上の写真2枚目は、北へ向かって撮ったものですが、続く石垣島の海岸線と山が見えています。崎枝から御神崎辺りになるのでしょうか。こうして眺めてみると石垣島も大きいものですね。



ではその北部を目指しドライブを続けましょう。




県道79号をどんどん北へ。人家も少なくなり、晴れた青空に緑濃い山々の木々が目に眩しい。この時期寒さまだ厳しかった岡山からやってきて、この太陽光線は強烈・・・とても2月半ばとは思えません。それでも前日の曇天ではここまで暑さを感じなかったので、ひとたび太陽が照らせば気温もぐん、と急上昇するのでしょう。木漏れ日も葉の影も凄～く濃い。


そうそうこの先を進むと確か面白い名のバス停があったはず・・・。
県道79号と207号の分かれ道にあたる場所。・・・ありました。何もないところにぽつんと佇む小さなバス停。停留所の名は「ヨーン」。
はい、カタカナで「ヨーン」なんですね。ちょっと間に抜けた響き。のんびりした空気に似合ってます。この辺の地名なのでしょうか。
ここを過ぎると川平集落に入ります。







石垣島の好きな風景＜その2＞
















写真じゃあの綺麗すぎる海の色が表現しきれない！・・・って、書いていて今思いましたけど。


石垣島の有名すぎる観光名所、定番中の定番である景勝地。そしてミシュランガイドで最高峰の三ツ星を獲得した八重山屈指の絶景地。
ご存知「川平湾」です。これまでに数回来たけれど、今回は8年ぶりの石垣旅行だからやっぱりここを外すことはできません。
一帯は「川平公園」となっており、駐車場周辺にはお土産屋さんや食堂が数件。そこを抜けて短い坂を降りてゆくのですが、徐々に見えてくるあの海の色に興奮しない人はいないでしょうね・・・。
湾の全貌が見えるあたりまで降りると、まさに絵のような景色が目の前に。
点在する緑濃い小島・・・静かに浮かぶグラスボート数隻・・・そしてまた、砂浜が幅広く輝くほどに純白で・・・。それにあの海の色ですから、全てのコントラストが絶妙。見る角度、流れる雲の影によっていちいち色を変化させる海の色は、もぅ何と言ってよいのやら・・・はぁ・・・（美しすぎてため息。）
また公園内には遊歩道があり、そこを歩いてちょっと高台から眺める川平湾は、湾に立って水平に見るのとはまた違う色合いでいいんだよなぁ～。2度楽しめます。
この日の川平湾の海は青・蒼・水色。過去には緑色系のグラデーションに見えた時もあり、いつ行っても同じ表情といったことはないようです。



美しく穏やかで大人しそうに見えるこの湾ですが、実は潮流が早く危険で泳ぐことはできませんね・・・。でもここは海水浴客がぷかぷか浮かんでいる様が似合わない海だと思います。このまま人を拒んで誇り高く、絵葉書のような景色のままで良いのです。
で、潜れないけど海中の様子を見ようと思ったら、グラスボートという手段が有ります。
グラスボートでの遊覧散歩は次回のお話にしましょうか・・・。




これからも石垣島の好きな風景を順次紹介して参りますね。