アコークロー

さて。

船が苦手で多少気後れしていたわたしですが、上手く波に乗ることができ、揺れを楽しむ余裕すら感じられ・・・そうこうするうちに約25分の船旅終了。小浜の港が見えてきました。


惜しむらくはこの天気。何度も言うようでしつこいのですが、曇り空でなく晴れた海だったらどんなにエメラルド色だったことか、と・・・。

到着。
初めての小浜島へ、まず最初の一歩を踏み出す。
ターミナルは小さいけれ小奇麗でお土産ショップもあり、島の玄関口といった風情です。






小浜港ターミナル内。ミルク神様が旅人を優しくお出迎え。あぁ八重山旅情溢れる。。。







そして予約していたレンタカー屋さんの、日に焼けたお兄さん（ちょっと沖縄的イケメン。）が待機していてくれました。と言っても、レンタカー屋さんはこのターミナルと目と鼻の先。
「こちらで手続きお願いしま～す。」と言われて、「小浜島総合案内所」の建物の中へ。この日数時間だけ、島内を廻るのに車を借りました。
・・・本島のレンタカー営業所とはかなり違ってのんびりした雰囲気のレンタカー屋さん。素泊まりの民宿もやっているそうな。
手書きのマップを片手に島内を簡単に説明してくれる。「島真ん中の大岳は眺めが良いですよ。・・・良いお天気だったらよかったんですけどね～。」あ～つくづく惜しいなぁ。
シーズンオフということもあって、わたしたち家族の他にお客は20代と思しきひと組のカップルのみ。どうやらこのおふた方、レンタサイクルを所望されているような。え、この起伏の激しい島を？しかも今日は風もあって寒いのに・・・。同じ船で小浜へ上陸したおふたり、荷物も少ないし、石垣からの日帰り組かなぁ。

そんなことを考えていたら名前を呼ばれて「お車はこちらになりま～す。」とご案内。
外へ出ると、軽自動車が２・3台のみ並んでいる。そのうちのひとつがわたしたちにあてがわれた。
時間は午後3時前。よし、ではレンタカーでまずは今宵のホテル「はいむるぶし」にチェックインしに行こう。最後にお兄さん、「明日はお天気になるといいですね。」と笑顔で見送ってくれました。



車をホテルに向けて走らせる。小さな島のレンタカーにはナビなど付いていない。地図を広げて道を確認しながら。
直に自転車を懸命に漕ぐ男女に追いつく。先程レンタカー屋さんで一緒だったおふたり。やっぱり風が強くてキツそうだ。
・・・それにしても見事に車、人を見かけない。

右手にさとうきび畑。そして並ぶ製糖工場。きびを刈る人の姿が見えた。
この時期は収穫期。それにしてもきびの収穫は大変な重労働と聞く。若い人が援農隊としてお手伝いに来たり・・・。きび刈りの光景を車中から傍観するのが申し訳ないような気になってくる。



それにしても、ほんとに人が歩いていないなぁ。。。。。





・・・なかなか「はいむるぶし」に到着しない。道を間違えたのか、ホテル棟が並んでいる雰囲気も何処にも無い。
意外と島の地図って理解しずらい。一本違う細い道に入ってしまったら、南北がわからなくなった。地図の上下をひっくり返しながら今は何処かと推測する。
一旦来た道を戻ってみたら、小さな「←はいむるぶし」みたいな看板を見つけた。見逃していたのか。
暫くこの道を道なりに進んで行くと、左手にリゾートらしき雰囲気の広がりが現れる。ここかな・・・地図を見ると「星野リゾートリゾナーレ小浜島」とある。確か数年前まで「ユニマット」が経営に関わっていたリゾート、「南西楽園」ではなかったっけ。西表島にも姉妹リゾートがあるはず・・・。
・・・少し以前のガイドブックでは「ヴィラ　ハピラパナ」や、「ラグーンスイートアラマンダ」なんて表記もある。（帰宅後に確認。）リゾートの経営が迷走しているのはどういうわけか。・・・2000年代初頭の「ちゅらさんバブル」、そしてそれが弾けたあとの島への影響。押し寄せては引いてゆく。こういった波はこの島にはあまり歓迎されないことなのかもしれませんね。
実際レンタカーでこの周辺をぐるり廻ってみましたが、上記したリゾートのどれかひとつなのか、廃墟となったコテージ群に出くわしました。曇天の海を背景にそれは淋しい光景でしたが。



しばらくして、「はいむるぶし」のエントランスが見えてきました。シオマネキのロゴマークが「こっちだよ。」と案内してくれているみたいな。





エントランスより、芝生が綺麗に整備された敷地内を進んでメイン棟へ。






2・3年前に大規模リニュアルを果たしたそうで、ロビーも新しく、時代にあった洗練された雰囲気。






シーズンオフの平日ではありましたが、チェックインなさるお客さんがぽつぽついらっしゃいました。





ここ「はいむるぶし」は本島国頭の「オクマリゾート」と並んで、古くからの由緒あるリゾートホテルですね。70年代から開業しているのではないでしょうか。コテージタイプのホテルで広い敷地に展開している点でも、「オクマ」と様子や雰囲気が似ているように思います。ただ70年代ということを考えると、八重山はおろか、沖縄でさえ旅行先としてまだあまり一般的でなかった時代に、本土から遠く離れたこの小さな小浜島に、沖縄リゾートの先駆けとなる一大ホテルを建設したことはかなり驚くべきことではないでしょうか。きっと本土からの旅行者にとっても、この遠い南の島のリゾートは高嶺の花だったに違いありません。
そしてこのリゾートは、「ちゅらさん」で小浜島が広く世間一般に知られる以前から、この島の代名詞的存在だったのかもしれません。「小浜島に行く＝はいむるぶしでリゾートしてくる」みたいな。
長い間大手楽器メーカーの「YAMAHA」が経営していましたが、現在は「YAMAHAリゾート」という冠が取れているようで、そのへんの経緯は分かりません。でもきっと長くこの島にあって定着し、流行りものでない安定感を感じます。
先程上の方で名を挙げたホテルとは違う、温かさと安心と余裕を感じるのは、やはり老舗リゾートという看板ゆえなのかなぁ。。。





・・・では次回お部屋にご案内いたしますね。