アコークロー

娘の大学入学や祖母の法事、それぞれに関するあれこれでなかなか更新できず、久しぶりの投稿になります。

4月1日、お陰様で無事娘も大学入学式を迎えることができました。エイプリルフールじゃなく、ホントに大学生になることが叶いましたよ(笑)。
折しも桜は満開。春爛漫。・・・やはり新年度、入学は、そののち冬を迎える9月ではなくて、希望に満ちた明るい春がふさわしいなぁ。。。なんてしみじみ感じたものです。慣れるまでの新生活に色々と落ち着かない、戸惑いの季節でもありますけどね。（別れと出逢いもあるし。）




近況はさておき。
八重山の話に戻りましょうね。ええと、石垣島で初お昼ごはんにおそばを食べたところまででしたっけ。・・・遅々として進んでないなぁ・・・。
はい、頑張って次々書き進んでいかねば！


おそばやさん「ゆうくぬみ」からぶらぶら歩きながら港へ戻る。石垣港離島ターミナルの向かいに「海人工房」が。小浜島行の船に乗船するまで少し時間があったので覗いてみる。
広～い店内。でも2月の平日とあってがらんとしている。お客さんは他に見当たらない。
この有名なTシャツ屋さん、国際通りなど、本島でも買い物することができるけど、確かここが本店だったっけ？シャツのラインナップは多彩な品揃え。でも既に何着か持っているのでここでは小さな硝子細工の壁掛けを購入。Tシャツばかりではなく、ここ数年小物の種類も増えたようだ。ステッカーやスマホアクセ、ポストカード、ミニシーサー・・・。有名お土産店なのでお菓子や泡盛もたくさん。でもお客がわたしたち家族だけなのが淋しい。BGMの島唄も静かな店内に妙に響き渡っている。

そして「海人工房」を出てすぐ隣、「お菓子のマルシェ」。
サイトの口コミで美味しいお菓子屋さんとして書かれているお店だ。時間があったらここに寄って、評判のシュークリームを買ってみようか、と思っていたので即入店。（ホテルで食べるつもり。）
可愛いパッケージ入のお菓子や、ショーケースに並んだ生ケーキ。そしてその間に華やかな色味の沖縄らしいお祝い菓子もたくさん見える。地元のお客さん御用達。石垣島の塩の入ったロールケーキが食べたかったのだけど、一本丸々は食べきれないし、日持ちもしないので、ここは大人しく当初希望のシュークリームを3つだけ購入する。これから船に乗るので保冷剤を付けてもらって。





今夜のスイーツも手に入れたところでいざ、港へ。


小浜島行きは13時40分発。所要時間は約40分。
・・・少し波が高い。
相変わらずの曇天だし、風も強いから船は揺れるだろうか？
船酔いを恐るわたしはここで酔い止め薬を服用。そしてなるべく真ん中より後ろの席が良いのだな、うん。




8年前の訪問時から離島桟橋も綺麗に生まれ変わっていた。桟橋屋根のひとつひとつにステンドグラスを施したような装飾が。









う～ん。曇天のせいでイマイチ海が青くないじゃないか。それでも港に行き交う船を見ていると旅情たっぷり。日常、海にも船にも縁がないので眺めているだけでも楽しい。これから島へ渡るのだと思うとウキウキしてくる。




ここが八重山のあちこちの島々への出発点なのだ・・・。はるばる来たなぁ・・・。風で翻ってしまっているけど、幟には「黒島牛まつり」の文字が踊る。2月のそんな時期でした。







わたしたちが乗る船が港へ帰ってきた。小浜から・・・？折り返し運転のようだ。
旅行客と思われるお客さんが桟橋に降り立つ。そしてわたしたち小浜へ向かう人々と入れ替わり。
人に続いて荷物も船から降ろされる。段ボール箱にはリゾート「はいむるぶし」のロゴが。この箱が何個も降りてくる。旅行客のお土産荷物が沢山詰まっているのかも。・・・そして、わたしたちの今夜の宿もこの「はいむるぶし」だ。わくわくしてきたぞ。
さぁ、いざ乗船！





一緒に乗り込むお客さんは十数人ほどでそう多くはないけど、皆さん前よりの船室に入ってゆく。
後方の席の方が揺れにくい、と聞いた私は、主人・娘の「船室のほうが良い。」という意見も聞かず、酔ったら辛いから、の一点張りで後ろの船室外の席に座ろうとする。「・・・仕方ないな。」ということで2人も妥協して、同じスペースに腰を下ろしてくれました。
・・・この場所は、なんて言ったらいいのだろう。横並びのベンチが何本か並んでいて、屋根も閉まった窓もあって吹きさらしの場所ではないのだけど、後ろが船の後尾に筒抜け。要するに後ろがオープンになっている。
わたしたち家族の他に誰もこのスペースに座るお客はいないぞ。見渡すと、隅に100均と思われる透明レインコートが何着か用意されている。え、ここってそんなに波をかぶるの？？？
そしてこの場所は、日に焼けた船会社のお兄ちゃんにより、スーツケースも何個か積まれて荷物置き場のような様相を呈してきました。なんか嫌だなぁ、やっぱり中に入ればよかったか・・・。と思う間もなく船は出航。

お、石垣の街並みが遠くなっていく。ホテルなどの背の高い建物が海上からよく見える。いってきま～す！


ガガガガガーーーーー





耳をつんざくような爆音。隣の娘と顔を見合わせるけど、お互いの喋りが全く聴こえない。・・・読唇術で判断するしか！
船のエンジン音がこんなに大きいとは・・・。今更船室に入ろうかと思ったけど、波の揺れで上手く立ち上がれそうに無い。それに壁には「走行中の席の移動はおやめください。」と書かれているし。
それにオープンエアになっている後ろからの風で寒い！だけどお構いなしに船は揺れながらハイスピードで進む、進む・・・。縦揺れ＆横揺れ。
このくらいの揺れは地元の皆様方にとってはなんてことないのでしょうけど、船に乗るなんて機会が2・3年に一度くらい＆乗り物に強くないわたしには恐怖でありました。気持ち悪いし、転覆しないか心配だし、エンジン音は大きすぎるし・・・(笑)。
そんな蒼褪めたわたしの顔色を、絶叫アトラクションOKの主人と娘は笑を浮かべながら見ています・・・。娘なんかはスマホで動画を撮影する余裕っぷり。（余談ですが、海上でもスマホからサイトがつながることにびっくり。LTEやら3Gやらは一体何処に飛んでいるっていうのでしょう？）






勇気を出して振り返って撮影してみた・・・。怖かったけど、これもブログネタの為だ、と思って(笑)。









爆音＆揺れが10分も続いた頃、曇り空のため薄～いブルーグレー色の海の向こうに平べったい竹富島が近づいてきた。

あぁ、今ホントにわたしは日本の、沖縄の・・・更に南西の果て、台湾に程近い八重山の洋上を旅しているんだなぁ・・・じんわりそんな実感と旅情が湧いてきた。
と、同時にいつの間にか爆音＆揺れにも慣れてきて、この小さな船で船旅を楽しむ余裕すら出てきた気がして・・・。本当に文字通り「上手く波に乗れた。」という感じに嬉しくなっちゃう自分を発見したのでした。



・・・では今回は、ここまでにします