アコークロー

2023年10月20日。

晴れ→薄曇りへとネガティブに変わりつつある空の下、我らのレンタカーは58をひたすら北上してゆく。
11時過ぎに辺土名到着。
こちらは沖縄最北の町。規模から言って街…ではなく町でしょうね。
「辺土名商店街」のアーチが見えてくると「あぁ本島もこんなに北まで来ちゃったんだな」と毎回しみじみしてしまいます。
で、このアーチ看板…ご存知の方も多いでしょうが、数年前まで「辺土名社交街」と書かれていたと記憶しています。そうでしたよね？
それは何となく夜の雰囲気。殿方がお酒を呑んだり玄人女性を侍らせていたりするイメージ。
そんな想像をさせる「社交街」を真っ青な空の下堂々と掲げるなんて…と、どこか沖縄らしくて気に入っていたのですが。
ある年の旅で書き換えられているのに気付いた。老若男女が歩き買い物する商店街へと…あぁ普通の感じになっちゃった。






コンビニお手洗いの鏡に…写すせまるが写っているじゃないか（笑）「ゆっくり走ろう」の標識は可愛いかたつむりと国頭村を象徴するくいなが描かれていますよ。かたつむり…沖縄言葉で「ちんなん」でしたっけ？








「辺土名社交街」の名残みっけ。未だ残る赤瓦の家屋も鄙びた町に溶け込んで。写真下、鮮魚店や化粧品のお店、個人経営の電気屋さんなどが並ぶ商店街をのろのろ徐行して車内から撮影。





↑画像でコンビニを紹介しましたが。これまで無かったセブンがなんと国頭村に。
で「最北端の店」ですってよ？店、というか最北端コンビニでは？これまではオクマリゾート手前のファミマが最北だったのかな。
コンビニで軽く休憩した後目指す場所は…








こんなワイルドな自然を愛でながら58を右へ外れ、狭い山道をずんずん登ってゆくそんなところにある景勝地。








茅打バンタ。結構な高さがありますよ〜足ぶるぶる。高さ80メートルと案内板にありますが、数字以上に高さがあると感じてしまう。下に見えているのは宜名真漁港。緑濃いやんばるの山々が海の際まで迫っていますね。ここまでずっと走って来た海岸線も遠く続いています。




端っことか崖っぷちとか怖いくせに好きだから、茅打バンタも数年ぶりに再訪しました。
誰もいなくて絶景ふたり占めです。
10月半ばだけど肌寒さもなく、変わった色味の蝶々がふわふわしてる。
すかっと晴れていたらもっともっと吸い込まれそうな蒼なんだけどな。豪快な景色をもっと眺めていたかったのに、生憎ぽつぽつと雨粒が落ちてきて…。
お天気が最悪にならないうちに更なる最北を目指しますか。







通りかかった北国小中学校。数年前まで現役だったのに…「跡地」の碑が。あぁいつの間に閉校になった？





沖縄なのに最北にあるから「北国小中学校」。たまにその名が話題に上がったりしていましたが。
最北の町にセブン出店で便利になる一方、子供の数の多い沖縄もここ数年で徐々に変わってきているんだなぁ…。



　　つづく。