アコークロー

2021年11月8日。

わたしはひとり斎場御嶽の中にいます。
そぼ降る雨の匂い、生い繁る亜熱帯植物が放つ呼気の甘やかなこと。
傾斜になっている足元の悪い場所はゆっくりゆっくりゆこう。
傘をさしたり閉じたり。樹木の大きく成長した葉が屋根のように雨を遮ってくれるので、途中から完全に傘は閉じました。
わたしの背丈の何倍も高さのある樹々が、頭上に葉を繁らせて幾重にも重なり合って。真夏の晴れた日中であっても時折木漏れ日が漏れる程度の日射でしょうか。






香炉の置かれた祈りの場「大庫理(うふぐーい)」から、写真の「寄満(ゆいんち)」に。首里城にも同じ名前の建物があったそうですね。台所を意味するということですが、調理をする場ではなく、世界中の豊穣が集められた場所とか。








非常に難しい名称ですよ。何度口にしてもすらすらと発音できないし、ましてや覚えることなぞ困難。「シキヨダユルアマガヌビー」と「アマダユルアシカヌビー」。鍾乳石から滴り落ちる聖なる水を受け止める、ふたつの壺の名前なのです。響きが神秘的だ。溜まった水量で国の吉兆を占っていたということです。






そして、このふたつの壺から向かって左手に視線を動かせば…。
そこは斎場御嶽の象徴である三庫理(さんぐーい)。
左右の大岩が寄り添って、見事な三角形の空間を造っているのは偶然なのか、神さまの意思なのか。
この大いなる神秘性ゆえに、斎場御嶽が琉球最高聖地とされるのでしょう。ここに至るまでの御嶽内も、単なる鬱蒼とした森では無く尋常で無い空気に包まれていましたが…辿り着いた三角形の空間に人は何を見て感じるのでしょうか。
三庫理を潜ると、そこは呆気ないくらいのちいさな広場で「チョウノハナ」と名前が付いています。香炉が置かれただけのシンプルな場所ですが、振り向くと樹々の合間がすっぽり抜けている海の見える遥拝所。真っ直ぐ先、水平線には聖なる島久高島が。
こんな見事な舞台装置って…。

しかし残念なことに、今回の訪問では「三庫理」を潜ることは制限されていました。
わたしは過去2回遥拝所からの久高島を望むことが出来たので、この時は諦めがつきましたが。狭い「チョウノハナ」に人が殺到することはコロナ禍にあってはならないことですね。






無粋なのでカットしてありますが、下方には立ち入り禁止のコーンが。







何度目にしても美しい三角形だなぁ…この先のチョウノハナが訪問客で混雑している様子は想像したくないかも。





コロナ以前には海外からの観光客も団体で訪れていたことでしょう。御嶽でのマナーを理解しない人もいると思われます。
わたしは世界遺産になる前にも一度訪問しているのですが、観光バスは見かけなかったし、地域物産館も存在していなかったし、入場料もかからなかった。
世界遺産登録されるということは…安っぽい「パワースポット」というワードで賑やかしされることでは無いですよね。
いつの頃からか、斎場御嶽は年に2回、それぞれ数日間ずつの「休息日」を設けるようになりました。
踏み荒らされる聖なる場所が、俗な空気から解放される日々が必要なようです。







内地では観賞用に販売されているクワズイモの葉っぱが…傘並みの大きさだ。自分がちいさくなったのか？（笑）そして、戻る途中ふと目にした葉にくっついていたミントグリーンのかたつむり。こんな色の子初めて見たよ。実際は爪程のミニサイズ、我ながらその存在によく気付いたな、と。





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく。