アコークロー

沖縄ひとり旅　第9話

2019年11月8日。

南城市地域物産館でチケット購入して斎場御嶽へと向かう道は少し登り坂。日陰が少なく秋といえども日差しが熱い。
2度目の再訪ではありますが、前回は何年前だったか…なにしろ世界遺産登録前だったから、物産館もまだ無くて、斎場御嶽自体入場無料だったと記憶しています。
当時まだ訪問客も多くはなかった聖地。レンタカーで訪れて駐車場もすぐ側に隣接していたので、この道をてくてく歩くのは初めてだ。沿道に、これまで無かったであろうカフェやお土産ショップもちらほら。





斎場御嶽の入口に着きました。チケット提示して一旦建物の中に案内されます。そちらで御嶽の説明と見学の心得に関するビデオを見てからの入園となります。「ビデオもう始まってるので途中からの視聴で結構ですよ〜」と。




確か娘のこがめが小5生の時に訪れたのだっけ…あれから15年ほどの時を経ての再訪。
世界遺産登録後、観光バスが何本も押し寄せるようになりすっかり観光地になったと聞いて…足が遠のいていたのでした。神聖な御嶽ですから、1年のうちに何日か「休業日」を設けているそうですね。でも…踏み入る毎に、やはりこちらは単なる観光地では無いなという空気が濃くなってゆく感じで…。
こんなに自然のままに、こんなに広大なる森だったんだ。
何年も伺わないうちに、この空気感を忘れていたわたし。深く濃い緑の海に溺れてしまいそうな脅威です。
この日は訪れる人も少なくて、先程まで前を行く人の背中も見えていたのにいつのまにか見失い、狭い遊歩道の右も左も生い繁る亜熱帯植物の手が伸びてくる。
真昼間11時頃なのに、樹々の葉に遮られて時間の感覚も分からなくなってくるよ、日暮れ近くの訪問は背筋に冷たいものを感じそうな…。






この辺りは空が見えて明るさがあります。クワズイモの葉の立派なことよ。艶々緑と陽射しの交差に心身共に浄化されてゆくような。







奥に進むにつれ徐々に神秘さが増してゆく。こちらは寄満(ユインチ)。奇岩に圧倒され、自分のちいささに気付かされる。







難し過ぎるその名称…！シキヨダユルアマガヌピーとアマダユルアシカヌピーの壺。ふたつの鍾乳石から一定のリズムで水滴がぽたんぽたん…。「聖なる水」として壺に受けるよう置かれているそうです。







斎場御嶽の象徴ともいえる「三庫理(サングーイ)」。王朝の時代から、最高聖地として崇められるのも納得の神秘性です。






「三庫理」を潜ってちいさな空間に、右手には「チョウノハナ」と呼ばれる拝所。その真向かいからは樹々の向こうに聖なる久高島が望める…計算され尽くしたような完璧さ。



三庫理には数組の訪問客がいましたが、団体さんや海外の方々でもなく…同年代と思われるご夫婦が静かに沖縄の神秘に触れ堪能されているようでした。
帰途を記す木札に従い、深い森の中をマイナスイオンに包まれ歩く。前後に誰もいないけど怖さは全く感じない。耳に届くのは風の囁き、鳥の囀りに虫の声(この時期に蝉が？)。ざざ〜ざざ〜というのは波の音？海には少し離れていると思うけど…。
あぁ〜とても佳い季節に沖縄に来れたなぁ…。


　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく。